憑藉出神入化的投球實力，大都會王牌先發Jacob deGrom過去兩季完全宰制了球壇：他在2018年投出了稱霸國聯的9WAR(勝場貢獻數)，在還沒算進打擊貢獻(0.4WAR)的情況下，就已經遙遙領先榜眼Christian Yelich的7.6WAR(雖然該季MVP仍被後者抱走)。隔年他的績效「衰退」到剩下7WAR，但全MLB也只有美聯的Gerrit Cole能投出更好的數據(7.4WAR)。除了賽揚獎二連霸，deGrom這兩年的成績高度更是足以載入史冊：他的16WAR、52ERA-、55FIP- 都是聯盟第一，每九局能飆出11.2次三振、卻僅有1.9保送，也只會被敲0.62轟(聯盟最低)。這些成績有多噁？近50年來，只有Curt Schilling能在30～31歲期間，投出高於deGrom這兩年的16WAR，而且是多投超過100局的情況下才險勝0.5WAR；此外，排在後面的也都是Greg Maddux、Pedro Martinez、Randy Johnson、Tom Seaver…這些名人堂強投。因大器晚成，直到26歲才登上大聯盟的deGrom(他那年拿下新人王)，生涯累積數據必定比不過那些神獸，但如果只看26～31歲期間，過去50年只有13位投手能繳出高於他的貢獻。換言之，若限於同年齡互比，這六年的deGrom就是聯盟近代最佳投手之一。
但更可怕的真相是：即便已邁入32歲，但他今年又進化了。本季到目前先發八場的deGrom，防禦率、FIP、xFIP等投球數據，分別低於聯盟平均61%、54%、49% — 全都是生涯最佳。他的三振率也飆升至職涯新高的37.6%，三振率減保送率亦是首度突破三成。當然不可否認的是，小樣本之下任何極端數據都可能產生：過去六年deGrom共有171個連續八場出賽期間，其中17次ERA-低於本季的39、16次FIP-低於46、1次xFIP-低於51、三振率也有四次高於本季成績……表示他目前如此火燙的成績，其實並非史無前例。然而，這也不代表deGrom的數據進化純粹由小樣本所致。首先，讓我們來看他職涯所有連八場先發期間，直球均速漲跌變化：
deGrom本季的球威已來到近乎不可思議的水準。根據Statcast的資料，他的球速已經連五年上升：四縫線直球從2016年的94英哩，到近四季的95.2、96、96.9、98.5英哩，別忘了deGrom每年都在變老！他今年的球速甚至足以挑戰歷史紀錄 — Statcast顯示在聯盟所有先發賽季(至少投出300顆球)當中，他這季的98.4英哩直球均速，僅些微落後隊友Noah Syndergaard於2016年創下的98.6英哩紀錄。另一系統Pitch Info的資料也指出，deGrom是近兩年皆投滿40局的先發投手中，直球均速上漲第二多的球員： 2019～2020年間，直球均速上漲最多的先發投手(單位：英哩) 投手 / 年份 2019 2020 差距 達比修 94.3 96.3 +2.0 Jacob deGrom 97.2 99.0 +1.8 Kevin Gausman 94.0 95.5 +1.5 Jose Berrios 93.5 94.9 +1.4 Luis Castillo 96.5 97.8 +1.3 相較於很多數據，球速是相對更能在小樣本產生可信度、並立即反映投手當下狀態的成績。而deGrom本季所有主戰球路(四縫、滑球、變速、曲球)的均速，
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通通攀升至生涯最高點：
上面兩張圖，皆能說明他不曾展現過如此威猛的狀態 — 即使deGrom近兩年就已經夠恐怖。大幅強化的球威，也直接反映在打者Contact%數據上(揮棒後能否擊中球，也是一翻兩瞪眼的直觀指標)：
打者在2016年後對deGrom出棒後，有78%機率擊中球，這數據與該季的聯盟均值差不多。雖然3.04防禦率、3.32FIP的成績還是很有水準，但他那年「只有」相對平凡的8.7K/9值、94英哩直球均速。而自此之後，他逐季的Contact%分別為73.1%、70.8%、70.9%、58.6% — 過去兩季合併排聯盟第七、今年更是獨走MLB，甚至領先美聯賽揚大熱門Shane Bieber。相較於去年，deGrom這季的Contact%一口氣下跌了11.4%……你知道這是多大的進步幅度嗎？目前聯盟共431位本季投滿10局、近兩年至少150局的投手，他的進步差距贏過其中的所有人(Bieber同樣緊隨其後)。/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/19125172/ShaneBieber_Getty_AP_Ringer.jpg)
事實上，自從Contact%於2002年被紀錄以來，deGrom這季的58.6%是史無前例的數字(第二名同樣是今年的Bieber)；而整體揮空率22.3%(分母從打者揮棒變成總球數)也是史上單季新高。誠然，上述各種浮誇的數據，不無可能會在樣本數擴大後往正常值迴歸，但仍能充分彰顯deGrom開季至今的火熱狀態。不過，球速並非其獲得巨大成功的唯一關鍵 — 接下來要談的是他的投球策略。以下，先讓我們來看deGrom各種球路逐年的使用率漲跌(紅線為四縫線速球、紫線為滑球、黃線為變速球、深藍線為曲球、淺藍線為伸卡球)：
他生涯早期是一位擁有五顆球路的投手：速球佔比45%上下，變速、伸卡球、滑球各佔一到兩成，再搭配10%的曲球。但就如上圖所示，deGrom的配球策略在2018年 — 也就是首度拿下賽揚獎的那季 — 出現了大幅度改變。最明顯的莫過於棄用伸卡球：職涯前四季每年都超過15%的沉球，過去兩年分別下降到9.5%、0.5%，且這季更是完全消失！他的曲球也變少了：生涯前五季年年超過8%，近兩季剩下3%。他的曲球比例大致上被變速球填補了 — 前面幾年只有12%左右，近幾季上漲到16%～17%左右。而填上伸卡球空缺的，則是他那顆獨特的滑球。這是deGrom近六年逐季投出滑球的比例：16%、18.5%、22.7%、23.8%、31.9%、36.8%。很顯然，他年復一年地越來越依賴滑球。在幾乎不投伸卡球、並逐漸隱藏曲球之後，deGrom基本上已逐漸轉為專攻三顆球路的投手：四縫線速球比例仍是45%上下、滑球上升到介於三到四成、再搭配16%左右的變速球。有趣的是，從帳面數據來看，這無疑是個理性的好選擇。根據進階數據網站FanGraphs提供的球種價值資料，deGrom職涯每投出100顆四縫線、滑球、變速、伸卡、曲球，
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分別能比聯盟平均多守下1.21、1.65、1.65、0.39、0.62分。
也就是說，至少從表面數據來看，他的伸卡球、曲球效率確實遠遜於其他三顆球種。而且，隨著球速及球威進化，他的那三項主戰武器並未隨著用量提升而績效下滑：以deGrom開啟轉型的2018年為分水嶺，生涯前四年他每投出100顆四縫線、滑球、變速球，pitch value分別為+1.05、+1.23、+0.9；近三季則是+1.47、+2.10、+2.22。如果你覺得直接看pitch value太過簡單粗糙，我們也可瞧瞧其他項目的生涯數據： deGrom各球種生涯數據 數據 / 球種 四縫線 沉球 滑球 變速 曲球 揮空率 14.5% 7.8% 16.9% 20.2% 14.3% 場內擊球xwOBA 0.384 0.367 0.329 0.318 0.396 判好球率 17.4% 17.5% 14.1% 10.3% 23.6% 上面這些數字告訴我們：第一，就跟一般投手的情況差不多，deGrom的沉球同樣無法製造太多揮空 — 即便在生涯早期，下沉球相較於四縫線只是個配角般的存在，前者所能製造的揮空率，依然僅有後者的將近一半。雖然打者稍微更容易敲出品質不佳的擊球，但0.367xwOBA和0.384xwOBA的場內擊球產能差距，依舊無法填補巨大的揮空率落差。更別提deGrom的四縫線速球還在持續進步，揮空率已從生涯前四年的13.6%，提升至近三季的15.9%。所以，你若是想找出deGrom製造揮空的效率、三振率節節攀升的原因，除了球速之外，揚棄伸卡球也是很大的關鍵。
第二，我們也能看到，他的滑球和變速無論是揮空率、場內擊球產能，都比曲球優秀。的確，他的曲球可以做為出奇不意的搶好球武器，畢竟取得判好球(call strike)的成績不錯。話雖如此，仍然看起來不像是能大量使用的選項。再來，我剛才也提到過，deGrom有一顆相當「獨特」的滑球……我們現在就來看看到底特殊在哪： Statcast史上最快的單季滑球均速(限先發投手) 年份 投手 滑球均速 2019 Jacob deGrom 92.4英哩 2020 Jacob deGrom 92.3英哩 2018 Noah Syndergaard 91.9英哩 2016 Noah Syndergaard 91.4英哩 2019 Zack Wheeler 91.1英哩 2018 Jacob deGrom 91英哩 除了速球幾乎是史上最快之外(前面有提，他本季的直球均速只落後2016年的Syndergaard)，deGrom更有著史上最速的滑球。遇到這種速度的滑球，打者能有任何辦法嗎？ 另外，他本季也擁有幾乎是史上最快的變速球(均速90.9英哩，只落後2019年的Syndergaard)，而做為攻擊左打者的主要武器，他們同樣對這種幾乎前所未見、速度直逼一般速球的球種束手無策： 當然，我知道下面這個才是deGrom最讓人血脈賁張的部分，對吧？ 100英哩、紅中速球、揮棒落空。這就是為什麼，今年任何一位打者遇上他，都會陷入近乎無助的處境 — 他們必須傾盡全力跟上deGrom動輒100英哩、均速97起跳的火球；但與此同時，他卻也有可能冷不防地殺進一顆會突然拐彎、下墜的滑球或變速球，使打者無法瞬間反應和調整。除了寄望好運猜對球路，他們恐怕根本束手無策，只能乖乖任其宰割。值得一提的是，deGrom今年也有調整投球進壘點的跡象：相較於過往，他這季的速球垂直高度更靠近中間、滑球則壓得更低(0為好球帶中間、數字越低代表垂直高度越低)：
(註：本數據圖的極端值只有-1，但deGrom本季的滑球垂直高度為-1.01，近六年最低，故無法在本圖顯示確切數據點。)憑著毀滅級的球威，deGrom越來越不畏懼將直球塞進好球帶中間，積極進攻打者搶好球數。與此同時，
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他的滑球則更專注於誘騙打者追擊：在超快的速球掩護下，即使拐出好球帶也能輕易吸引追打。2015～2017年，他的滑球有50.9%機率投出好球帶，近三季則分別上漲到58.3%、63.7%、62.7%。滑球的揮空率也跟著提升：生涯前四年沒有一季超過13.5%，近三季卻分別有18.7%、19.8%、28% — deGrom今年的滑球揮空率，甚至已經是Statcast史上第七高的水準。另外，更積極的速球進攻策略，也絲毫不影響該球種的噁心揮空率 — 本季數據19.6%，史上只落後去年的Gerrit Cole。不僅如此，deGrom的出手習性也變得更難預測。他以前的「球數策略」跟許多投手的習慣相仿：球數領先時多丟變化球、球數落後時則用速球追趕。但現在的deGrom已經越來越偏離常規 — 他近五季在球數落後時投出速球的機率，逐年分別為59.7%、52.4%、50.8%、44.5%、36.5%。此外，他這兩季在球數落後時，分別有43%、44.8%的機率將球投出好球帶外，接連刷新職涯新高。因此，
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別以為在deGrom球數落後時，鎖定紅中速球打就有希望了。他現在絕對有能力在任何時刻，隨心所欲地丟出任何球種。這些都是Jacob deGrom越來越難被擊敗的原因。做為先發投手，他卻能持續拿出優於大多數頂級救援投手的超強球威輾壓打者。同時擁有均速99英哩的速球、93英哩變速和滑球的先發投手，
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幾乎是史上罕見、幾乎無解的存在。他的控球還是很穩定，從來沒出過大亂子。捨棄效率最差的兩顆球路後，剩餘三顆球種的效率卻繼續不減反升。更過分的是，本來就是前段先發實力的deGrom，
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除了球威還在不斷進化、配球策略越來越精明，他的出手習性甚至也變得更難預測。做為相當有機會勇奪賽揚獎三連霸的超級強投，deGrom這頭怪物無疑是MLB現役最強的投手。沒有任何爭議。
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